Vendor Lock-in – Skryté náklady a jak jim předcházet

Omezená flexibilita, skryté náklady a vysoké riziko obsolescence a zastaralosti – to jsou negativní dopady pasti vendor lock-in na vaše podnikání. Informační technologie jsou stále více v centru pozornosti, protože více firem, jednotlivců a dokonce i vlád automatizuje, inovuje a digitalizuje. Pro mnoho rozhodovacích činitelů je to nové prostředí. I zkušení zákazníci však mohou padnout do pasti vendor lock-in. Na první pohled to nemusí být zřejmé, ale správná rozhodnutí na začátku vás mohou ušetřit finančních pastí a závislosti na jednom poskytovateli IT řešení. Na co byste si tedy měli dát pozor a jak si vybrat bezpečné a flexibilní řešení?

Co je Vendor Lock-in?

Vendor lock-in znamená, že se stanete natolik závislí na produktu nebo službě konkrétního poskytovatele, že přechod k jinému poskytovateli by byl příliš drahý, komplikovaný, narušující provoz, nebo dokonce nemožný či právně obtížný. Můžete přijít o data, procesy, peníze a negativně tak ovlivnit kontinuitu firmy.

Hotový IT produkt jako plánovaný vendor lock-in

Vendor lock-in se často vyskytuje v podnicích. Nejčastějším příkladem – často voleným s plným vědomím – je výběr existujících softwarových produktů nebo řešení. Můžete se rozhodnout koupit ERP, CRM, software pro zpracování dat, systém řízení skladu, účetní software atd. Přenesete pečlivě data své firmy, necháte poskytovatele přizpůsobit produkt a možná dokonce přizpůsobíte produktu některé firemní procesy. Zaplatíte požadovanou pořizovací cenu a často měsíční poplatek za licence, uživatele, podporu a přizpůsobení. Vše je nastaveno a doufáte, že ceny poskytovatele se dramaticky nezmění, že poskytovatel nezkrachuje a že potřeby vaší firmy nebo trhu nebudou vyžadovat změnu nebo upgrade řešení. Tato cesta je obecně bezpečná, pokud předem zvážíte rizika a:

• Zmapujte potřeby své firmy, abyste rozhodli mezi produktem a řešením na míru.
• Věnujte čas průzkumu produktů a najděte ten, který nejlépe odpovídá vašim klíčovým procesům a datové struktuře.
• Používejte zavedené poskytovatele řešení s robustní infrastrukturou.
• Ověřte si cenovou strukturu, včetně nákladů na přizpůsobení, počet uživatelů, podporu a předchozí změny cen.
• Ujistěte se, že produkt umožňuje snadný import, export a zálohování vašich dat a že si zachováte práva ke svým datům.

Vendor lock-in v softwaru na zakázku

Někdy je objektivně vývoj softwarena zakázku to nejlepší řešení pro váš byznys. Drobná odbočka - pokud se rozhodnete vyvinout software s námi v Moraviu, použití existujících řešení a potenciál využití existujících produktů bude vždy téma, které probereme, než se do vývoje pustíme. I v rámci vývoje softwaru na míru se dají využít existující řešení a nemusíme tak společně znova vynalézat kolo.

Obecně rozumíme termínu vendor lock-in jako situaci, kdy jsou zákazníci u poskytovatele v pasti. Vývoj vlastního softwaru se na papíře zdá tento problém řešit – protože software je "váš", teoreticky by mohl kdokoli převzít, upravovat, měnit, rozvíjet. Vlastní software nabízí větší kontrolu a flexibilitu, a ačkoli počáteční investice může být vyšší, často se vyplatí v nižších dlouhodobých rizicích - nicméně pouze pokud jste si vědomi několika kritických aspektů. Podívejme se na ně podrobněji.

• Licencování. Ačkoli se to může zdát zřejmé při koupi hotových produktů, licencování může mít vliv i na vývoj vlastního softwaru. Někdy podle zákona nebo záměru můžete získat pouze omezenou licenci, přičemž vlastnictví zůstává u poskytovatele. U Moravio vždy našim klientům udělujeme neomezené licence na vše, co vytváříme, a zajišťujeme, že to pokrýváme i u našich subdodavatelů.
• Omezení databáze. Proprietární databáze často ukládají data v unikátních formátech nebo používají specifické dotazovací jazyky poskytovatele, což může ztížit přenos dat do jiných platforem, což vede k nákladným problémům při migraci, pokud se rozhodnete změnit poskytovatele v budoucnosti.
• Unikátní frameworky nebo API. Některé společnosti používají vysoce specifické nebo dokonce proprietární "programovací jazyky". I když to mohou prezentovat jako vlastní řešení, ve skutečnosti jde o formu vendor lock-in. Jiná agentura nebo vývojáři nemají jistotu, že budou moci v práci pokračovat nebo dílo udržovat. Bude možná třeba dokonce postavit části aplikace, aby byly kompatibilní s technologiemi, které jsou široce podporovány, čímž se zvyšuje závislost na původním poskytovateli pro aktualizace a podporu.
• Práva duševního vlastnictví. Duševní vlastnictví je kritickou součástí jakékoli služby. V některých zemích nelze jednoduše převést práva duševního vlastnictví; podobně jako u licencí musí být to pokryto ve smlouvách. To zahrnuje všechny strany v dodavatelském řetězci (dodavatelé, subdodavatelé atd.). Ačkoli to nemusí být okamžitý problém, může se stát zásadním, pokud klient expanduje nebo se do procesu zapojí investoři nebo vládní subjekty.
• Integrace ekosystému. Mnoho firem používá nástroje od stejného poskytovatele, například cloudové úložiště, chatovací aplikace a analytiku dat. Postupem času se tyto nástroje hladce integrují, a přechod na jiného poskytovatele by znamenal hledání náhrad za každý jednotlivý nástroj a jejich opětovné nastavení, což je nákladný a složitý proces. Pohlídejte si, že všechny nástroje třetích stran nebo produkty jiných poskytovatelů integrované do vašeho vlastního řešení jsou dobře zdokumentovány a pokryty ve smlouvě.
• Nedostatek dokumentace. Ačkoli to není striktně vendor lock-in, nedostatek podrobné dokumentace může vytvořit podobnou závislost. Bez jasné dokumentace se firmy stávají závislé na původním poskytovateli pro podporu, aktualizace a odstraňování problémů. Pokud chcete přejít k novému poskytovateli nebo přenést vývoj do vlastní firmy, nedostatek dokumentace může vytvořit významné překážky. Noví vývojáři se budou potýkat s pochopením systému a i malé změny mohou vyžadovat návrat k původnímu poskytovateli.

Poznámka od Moravio: Z našich vlastních zkušeností a z naší práce na záchraně projektů pro naše klienty víme z první ruky, jak důležité je sdílet znalosti a důkladně dokumentovat práci. Někdy jsou softwarová řešení ve velkých firmách závislá na jednom jediném zaměstnanci, a pokud tento zaměstnanec odejde, i my se můžeme ocitnout v situaci, kdy jsme uzamčeni.

Bonus: Vendor Lock-in v cloud computingu

Co je to Cloud Computing? Cloud computing je poskytování IT zdrojů a služeb, jako jsou úložiště, servery, databáze, síťování, software a analýzy, přes internet (cloud) namísto lokálního hardwaru. Umožňuje firmám a jednotlivcům přístup k flexibilnímu výpočetnímu výkonu na vyžádání bez nutnosti vlastnit a udržovat fyzickou infrastrukturu, což nabízí flexibilitu, nákladovou efektivitu a globální dostupnost. Avšak přichází s vlastní formou vendor lock-in, která může významně ovlivnit agilitu firmy a dlouhodobé náklady.

Nejčastější příčiny vendor lock-inu v cloudech

• Proprietární API a nástroje. Mnozí poskytovatelé cloudu nabízejí unikátní nástroje a API, které zlepšují produktivitu a zjednodušují operace. I když mohou být tyto proprietární funkce výhodné, často nejsou kompatibilní s jinými platformami. Přechod na jiné nástroje může vyžadovat významné přepracování aplikací, a tedy i významné náklady.
• Formáty ukládání dat. Data uložená v proprietárních formátech nebo hostovaná na specifických cloudových databázích mohou být obtížně nebo nákladně migrovatelná. Navíc poplatky za výstup dat (data egress fees) při přesunu dat mimo platformu poskytovatele mohou přidat finanční zátěž.
• Integrované ekosystémy. Služby poskytovatelů cloudu často ideálně spolupracují a vytvářejí ekosystém, který je těžké replikovat jinde. Přechod na jiného poskytovatele může znamenat nutnost nahradit několik vzájemně propojených služeb, což může narušit pracovní postupy a vyžadovat rozsáhlé přeškolení.
• Dlouhodobé smlouvy. Poskytovatelé často nabízejí zvýhodněné ceny za dlouhodobé závazky, jako jsou rezervované instance. Přerušení těchto dohod kvůli přechodu k jinému poskytovateli může vést k pokutám nebo ztrátě investice.

Jak zmírnit vendor lock-in v cloudu

• Vyberte řešení nezávislá na cloudu. Zvolte nástroje a frameworky, které fungují na více cloudových platformách. Technologie jako Kubernetes pro orchestraci kontejnerů a Terraform pro správu infrastruktury pomáhají udržet přenositelnost.
• Zajistěte přenositelnost dat. Ukládejte data v nepoužitelných formátech a pravidelně je zálohujte do alternativních lokalit. To zajistí, že kritická data mohou být přesunuta bez značného přepracování nebo nákladů.
• Používejte více cloudových řešení nebo hybridní přístup. Rozdělte pracovní zátěž mezi více poskytovatelů nebo kombinujte cloudová a on-premises řešení, abyste snížili závislost na jednom poskytovateli.‍
• Pečlivě vyjednávejte smlouvy. Zahrňte klauzule, které minimalizují pokuty za odchod a vyžadují, aby poskytovatel pomohl s migrací dat, pokud to bude potřeba.
• ‍Pravidelně auditujte závislosti. Občas provádějte hodnocení vaší závislosti na funkcích a nástrojích specifických pro cloud, abyste identifikovali potenciální rizika a alternativní řešení.

Závěrečné shrnutí

• Dávejte si pozor, jaká práva máte ke svým datům a duševnímu vlastnictví. Vždy trvejte na vlastnictví nebo neomezené licenci.
• Krátkodobé vs. dlouhodobé náklady. Podívejte se do budoucnosti a nenechte se nalákat nižšími počátečními náklady na řešení, které možná budete muset v budoucnu zcela opustit.
• Zkontrolujte kompatibilitu. Znejte své procesy a nástroje a mějte přehled o struktuře dat. Pokud neznáte odpovědi hned, vždy si požádejte o druhý názor a nenechte se poskytovatelem přesvědčit k potenciálnímu lock-inu.
• Upřednostněte přenositelnost. Používejte nástroje a frameworky nezávislé na cloudu. Snížíte tak závislost na konkrétních platformách.

Tak jako v mnoha jiných odvětvích, je často nejlepší "hybridní" řešení. Některá hotová řešení vyžadují rozsáhlé přizpůsobení (což vede k vývoji vlastního softwaru), zatímco některé části vlastního softwaru na míru využívají produkty třegtích stran pro specifické komponenty. Nejlepším způsobem, jak se vyhnout vendor lock-in, je pochopit, co to potenciálně v konkrétním případě obnáší, a otevřeně se bavit s dodavatelem - ideálně, pokud sinejste jistí, přizvěte se experta a due diligence, který bude kopat za vás.

V Moraviu klademe důraz na právní pokrytí a prevenci jakéhokoli typu vendor lock-in. Ačkoli ne všem lock-inům lze předejít, vždy stojíme po boku našich klientů, i kdyby to znamenalo pomoci jim v budoucnu snížit závislost na nás. Chceme budovat vztahy založené na "chci", ne na "nemám jinou možnost".